【环球时报特约记者 武彦 环球时报记者 刘扬】近年来日本与北约的关系越来越紧密。美国《防务新闻》17日称，日本航空自卫队正在向美国、加拿大和欧洲的北约空军基地部署包括4架F-15战斗机在内的航空自卫队机群，“通过这次前所未有的任务支持北约”。据报道，此次代号“大西洋之鹰”的任务是日本首次将战斗机部署至加拿大和欧洲。
包含8架军机
《防务新闻》称，据日本航空自卫队发布的消息，共有180名来自日本各地航空自卫队基地的人员和相关装备参加这次特殊任务。参加任务的机群包括千岁市第二航空联队的4架F-15战斗机，小牧市第一战术空运联队的1架美制KC-767加油机，鸟取县第三战术空运联队的1架日本国产C-2运输机和1架美制KC-46加油机，还有埼玉县第二战术空运联队的1架C-2运输机。
9月14日，喷绘着“大西洋之鹰”特别行动标记的4架F-15战斗机在其他机型的陪伴下，从北海道千岁航空自卫队基地起飞，前往这次行动的第一站——美国阿拉斯加艾尔森空军基地。美国“The Aviationist”网站17日称，在阿拉斯加短暂停留后，参加“大西洋之鹰”任务的日本航空自卫队机群当天已经抵达加拿大鹅湾空军基地，这是该任务的第二站。未来它们还将跨越大西洋，前往英国科宁斯比空军基地和布莱兹诺顿空军基地，最后前往德国拉格空军基地；之后再沿原路返回，预计在10月1日完成这次特别行动。
“The Aviationist”网站称，“大西洋之鹰”并非演习，主要属于联络访问性质，以增进日本与北约国家之间的“友好关系”。因此，这些航空自卫队飞机在欧洲期间的实际飞行次数极少，可能仅限于目的地之间的过境飞行。
日本《朝日新闻》援引日本防卫省消息人士的话透露，考虑到经过亚洲、北美和欧洲的长途飞行后在陌生地区进行演习所面临的风险，因此这次F-15战斗机不会与东道国进行训练活动。
美媒认为，“日本军用飞机访问欧洲的情况相当罕见，此前最引人注目的案例是C-2运输机从日本运送援助物资到欧洲，然后再运往乌克兰，以及日本国产P-1海上巡逻机因有意对外出口而参加欧洲航展。”报道从航空爱好者的角度称，日本战斗机此前从未飞赴欧洲，“因此即使飞行次数有限，它们的到来也必将成为众多航空爱好者的关注点”。
但日本此举的目的显然并非是让欧美航空爱好者“饱眼福”。日本航空自卫队在新闻稿中表示，此次任务是“基于对欧洲-大西洋和印太安全相互关联的认识”。
美国《新闻周刊》分析称，作为美国的重要盟友，日本此举是希望加强与北约的合作。报道称，航空自卫队在社交媒体平台X上表示，日本航空自卫队将不断加强与美国空军的合作，进一步增强日美同盟的威慑和应对能力。
持续强化与北约关系
《防务新闻》称，日本近年持续加强与北约的关系，并于今年早些时候设立了驻北约代表处。该代表处在声明中宣称，代表处的开设“将为进一步加强日本与北约的关系作出重大贡献”。
美国《防务邮报》称，航空自卫队“大西洋之鹰”特别行动是上个月英国国防大臣约翰· 希利与日本防卫大臣中谷元在东京举行的双边会议上首次宣布的。会上双方均表示“致力于进一步加强防务能力建设和安全合作”。日本方面称，航空自卫队这次访问是对英国于2016年和德国于2022年向日本部署欧洲“台风”战斗机的首次回访。中谷元在新闻发布会上表示：“近年来，加拿大、英国、德国和其他欧洲国家稳步加强在印度-太平洋地区的存在，包括定期派遣战斗机和军舰前往日本附近，以及最近英国航母打击群访问日本。”
报道还提到，近期英国“威尔士亲王”号航母刚刚结束了与日本的一系列联合演习。在相关演习中，“威尔士亲王”号航母及其F-35B舰载战斗机与日本海上自卫队“加贺”号轻型航母以及日本航空自卫队的F-15、F-35A和其他战机进行了协同演习。
值得注意的是，近年来在美国的鼓动下，日本不断加深与北约的勾连。2022年6月，日本海上自卫队派出“鹿岛”号训练舰和“岛风”号驱逐舰，在地中海与北约部队进行联合演习；2023年6月，日本自卫队派人参加了在德国举行的北约“空中卫士23”大规模军演；2024年4月，日本又参加了由北约组织的AsterX 24联合太空演习，该演习“针对当前和未来的威胁设定了地缘政治方案，涉及太空作战的全部领域”。
不需要“亚太版北约”
《新闻周刊》称，在这次前所未有的“大西洋之鹰”特别行动之后，日本是否会将向欧洲部署战斗机作为常态化做法，并在未来将更先进的F-35隐形战斗机派往海外，还有待观察。
接受《环球时报》记者采访的中国专家表示，从日本与北约越来越密切的防务往来与合作看，未来日本向欧洲派遣甚至部署战斗机的趋势几乎已经确定了。这次航空自卫队在“大西洋之鹰”行动中选择F-15战斗机作为主力机型，很可能就是对未来常态化海外部署进行预演，这一动态值得警惕。专家介绍称，这类部署行动对于后勤工作的压力很大，并不是简单地将战斗机飞往目的地就行。战斗机的长途飞行除了补充燃料外，还需要专业地勤人员定期检查、根据情况更换零备件，遇到突发情况还需要紧急修理。
在日本航空自卫队现役主力战斗机中，国产F-2战斗机虽然脱胎于美制F-16战斗机，但它们之间的很多设备都不通用；美制F-35A隐形战斗机服役时间较短，同时该机对于后勤保养的要求较高；相比之下，F-15战斗机不但在日本服役时间长，同时也是美国的主力战斗机，北约国家对其性能和维护流程都很熟悉。因此选择F-15作为“大西洋之鹰”行动中的主力机型，可以减轻航空自卫队战机首次前往欧洲的后勤压力，并为后续的行动总结经验。
对于日本与北约间的勾搭，中国外交部发言人此前曾表示，亚太地区不是北大西洋地理范畴，也不需要建立“亚太版北约”。“东亚是和平稳定的高地、合作开发的热土，不是地缘争夺的角斗场。由于近代军国主义侵略那段历史，日本的军事安全动向一直备受亚洲邻国和国际社会关注。日方应该做的是认真汲取历史教训，坚持走和平发展道路，不要做破坏地区国家间相互信任、损害地区和平稳定的事。”